অনলাইন ডেস্ক 
বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে বিমান যোগাযোগ বাড়াতে নতুন সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) সই হয়েছে। এর ফলে দুই দেশের মধ্যে সাপ্তাহিক যাত্রীবাহী ফ্লাইটের সংখ্যা ৪৯টি থেকে বেড়ে ৮৪টিতে উন্নীত করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার (১৩ আগস্ট) বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) সদর দপ্তরে সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরসংক্রান্ত সংবাদ সম্মেলনে এসব তথ্য জানানো হয়।
বেবিচক চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মো. মোস্তফা মাহমুদ সিদ্দিক জানান, নতুন সমঝোতার ফলে হজ ও ওমরাহ যাত্রীদের পাশাপাশি সৌদি আরবে বসবাসরত প্রায় ৪০ লাখ বাংলাদেশি উপকৃত হবেন। বাড়ানো হয়েছে দুই দেশের মধ্যে যাত্রীবাহী ফ্লাইট পরিচালনার সুযোগ।
নতুন চুক্তি অনুযায়ী, যাত্রীবাহী ফ্লাইটের পাশাপাশি প্রতি সপ্তাহে ২১টি কার্গো ফ্লাইট পরিচালনার সুযোগ থাকছে। এর ফলে ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেট থেকে সৌদি আরবের রিয়াদ, দাম্মাম, মদিনা ও জেদ্দায় সরাসরি ফ্লাইট চলাচল উল্লেখযোগ্য হারে বাড়বে।
চুক্তিতে ফিফথ ফ্রিডম ট্রাফিক রাইটস, কোড-শেয়ারিং এবং উড়োজাহাজ লিজিংয়ের সুবিধাও রাখা হয়েছে। বেবিচক চেয়ারম্যানের মতে, এসব সুবিধা বাংলাদেশের এভিয়েশন খাতের সম্প্রসারণের পাশাপাশি দেশকে আন্তর্জাতিক কার্গো হাব হিসেবে গড়ে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
তিনি আরও বলেন, নতুন সমঝোতার ফলে এয়ারলাইনগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা বাড়বে। এতে যাত্রীদের জন্য বিমানভাড়া কমে আসারও সম্ভাবনা রয়েছে।
